【原创】老子英雄儿好汉 [ 爱莲 ] 于:2006-10-26 21:27:05
（没在科学版发过帖子，如版主认为本文不合适，请转英雄或龙门，谢谢！）


常言道：老子英雄儿好汉。用科学的术语说，这是遗传！

遗传学是一门非常严谨的科学，但它常常被别有用心者加以歪曲和利用。从远的说，在第二次世界大战期间，希特勒大肆杀戮犹太人，说他们是劣种人，应该被淘汰掉；近来，又有人反其道而行之，以遗传学的名义，说是由于基因的因素， 犹太人比其他人更聪明。

眼前还有个现成的例子，今年的诺贝尔化学奖授与了斯坦福大学的结构生物学教授，罗杰.科恩伯格(Roger Kornberg)。此人是个地地道道的犹太人。而且，他的父亲，亚瑟.科恩伯格(Arther Kornberg)，曾在1959年得过诺贝尔生理与医学奖。


(分别在1959年和2006年得诺贝尔奖的科恩伯格父子)

看来还真是这么回事，犹太人就是聪明。连得诺贝尔奖都遗传，由老科传给了小科。

当有记者问小科他得奖与47年前他父亲得奖有没有什么关系时，小科笑了笑，很谦逊地说：没什么关系，是他(老科)把他(小科)推上了科学之路。

可是今年已经88岁的老科并不是这么想的。老科认为是他的种好，小科得这个奖是应该的，而且早就该得了。

果真他科恩伯格家的基因比别人家的好？那老科和小科都是如何得诺贝尔奖的？

其实，科恩伯格并非什么皇室贵族。相反，老科出身贫寒，他的父母亲是从澳地利移民到美国的犹太人。他的父亲在移民美国前，为了逃避兵役，将原名奎勒尔(Queller) 改成了科恩伯格。老科的父亲在纽约东城的一家车依厂开了30年的车依机，干不动了又开五金店。老科上的是纽约市的公立林肯高中。上高中的时候，他还时不时地到他父亲的五金店里帮忙。出生于这样的家庭，老科高中毕业后，也就只能上一般的州立大学。

大学四年好不容易熬出来了，老科遂了爸妈的心愿，考上了罗锲斯特大学的医学院(University of Rochester )，去学医，打算将来当医生。

但人算不如天算，老科天生不是当医生的料。等从医学院毕了业，做完了住院医，眼看就能挣大钱了，老科心里一热，把父母的期望置于脑后，进了大兵营，当了一年的船医。船医也是医生，可他没觉得好玩，没意思。于是老科铁了心，决不当医生，干脆去国立卫生研究所(NIH)所喂老鼠，研究维他命。

走科研这条路虽然挣钱没有当临床医生多，但没有做医生那么辛苦，干好了也不错。老科看到了这好的一面，却没意识到搞科研并不比当医生容易。科研需要广博的知识、耐心、悟性和运气，这并不是年轻的老科都具备的。他在NIH喂了三年的老鼠，喂得浑身上下都是老鼠味，但没喂出什么名堂来，新的维生素也没找到。失望之际，老科又对新兴的酶学产生了兴趣，决定改行从事酶学研究。

可他一个学医的，有机化学和物理化学的基础都不好。好在他还有些自知之明，知道自己的缺陷，需要补课。为此，他离开了NIH，回到纽约。一边在纽约大学打工，一边到哥伦比亚大学补课。补完了课，老科登上了一个新的台阶，很快就在NIH找到了一个研究酶和代谢的位置。

与第一次进NIH所不同的是，二进宫的老科是个小头目了。他不再研究维生素，而是改为研究ATP的代谢。ATP既是能量又是合成DNA的原料，他的研究逐渐拓展到在细胞内核甙酸是如何合成DNA的。但他的运气不佳，做了五年，没有什么进展。

一气之下，老科卷起铺盖，去了中部圣路易斯的华盛顿大学。树挪死，人挪活。这一挪，老科赚大了，他当上了华大微生物系的系主任。也该他时来运转，从1953年到1957年的四年间，他的实验室从细菌里陆续分离、纯化出了一系列具有生物活性的酶和辅酶，其中包括DNA聚合酶；并且，他用同位素标记法，成功地在体外合成出了新的DNA。

老科兴高采烈地把试验数据整理出来，写成两篇论文同时寄给了生物化学杂志(JBC)。用现在的眼光，生化杂志只是个中等偏下的杂志；在当时，也没有好到哪里去。老科的文章具有开创性，发JBC应该是没问题的。

没想到，生物化学杂志的三位评委竟然一致拒绝了他的文章。一位怀疑他老科是否有资格就DNA的酶学合成发表见解；另一个说他起的聚合酶是个不好听的名字；还有一位说他的文章里陈词滥调太多！

老科生气了！爱发不发，不发拉倒！

古人云：吉人自有天助。一年后，他的朋友，约翰.艾德斯奥尔(John Edsall)当上了生化杂志的主编。老科的那两篇DNA聚合酶的大作一字未该，重见天日。还是熟人好办事啊。

更加不可思议的是，一年后，正因为那两篇文章，老科意外地获得了1959年的诺贝尔生理与医学奖。其名分是，“合成了DNA！”

那一年，他的大儿子罗杰，也就是今年得奖的小科，才12岁。老科带着太太和三个儿子一道去斯得哥尔摩领奖。在飞机上，老科谆谆告诫他的儿子们，长大了不要干别的，就搞生化！ 老科还强调说，生化决定一切(Biochemistry Matters)！

那是老科的肺腑之言。

学医让老科白费了钱财、精力和时间。为了不让他的孩子们重滔他走过得弯路，他要他们长大后，径直学生化，得诺贝尔奖！

老科的太太，斯尔维.罗斯.利维(Sylvy Ruth Levy)在一旁默默地听着。在孩子面前，为了对丈夫话表示支持，她脸上勉强挤出一丝笑容。但她在心里默默地说：还要讨个好老婆啊。

链接： 老子英雄儿好汉（下）

关键词(Tags): 诺贝尔奖 爱莲科普

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